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startup2026年7月3日1 分钟

半生不熟的产品:创业公司如何陷入功能泥潭

#创业#产品开发#工程管理#销售策略#功能膨胀

1. 创始人

一位新晋创始人决定进入烤箱行业。他不会烤蛋糕或揉面包,但他对厨房电器市场了如指掌。他分析了西班牙的每一家企业,得出结论:如果他向该国的披萨师傅、糕点师和面包师销售一种新烤箱,只需占据10%的市场份额,就能成为亿万富翁。当你把10%输入Excel电子表格时,它看起来总是很小。这位创始人非常出色。他制定了一个在纸面上完美无缺、天衣无缝的计划:利用新技术制造一种更高效的烤箱。销售很容易。想提高工作效率吗?买我们的烤箱。推销结束。创始人有与投资者打交道的经验,并筹集了足够的资金来构建一个MVP(最小可行产品)。

2. 工程师

创始人寻找一位懂如何制造烤箱的人,找到了一位来自名校的工程师。这位工程师花了10年时间制造烤箱,知道如何制作一个。不仅如此:他是那种整天谈论和争论烤箱的人。他参加烤箱会议。晚上回家后,他会在意大利论坛上花几个小时争论哪种烤箱最好。对他来说,意大利论坛是烤箱真理的终极来源。他厌倦了在Corporate Oven公司制造烤箱。十年如一日地制造他被告知要制造的烤箱。他想要自由地建造自己的烤箱。创始人向他提供公司20%的股份和完全的自由来制造完美的烤箱。薪水不高,但有承诺:如果一切顺利,有一天他可能成为百万富翁。还有比金钱更重要的东西:他终于可以建造他梦想中的烤箱了。他签了字。

3. MVP

资金不多,热情高涨,他们构建了一个MVP。两个月后,它完成了。这是一个功能性的烤箱,更重要的是,它比传统烤箱有一个改进:你输入面粉、酵母和水的量,烤箱会自动知道何时停止,以实现完美烘烤。理论上如此。实际上它运行得不太好,但作为MVP已经足够好了。他们进入市场,卖出了5个原型:创始人认识的两个面包师、工程师的母亲(她烤蛋糕),以及两个出于好奇购买它的烤箱爱好者。反馈是一致的:我的面包烤焦了。蛋糕是生的。每个披萨都烧焦了。但总体而言,这是积极的:有三分之一的时间,原型机工作正常,并生产出完美的蛋糕、面包或披萨。这只是一个原型。想象一下当我们发货真正的产品时。相信我们。于是,创始人去见了一位现在在VC(风险投资)工作的老同事:我们在两个月内构建了一个原型,已经有5个客户,而且前景非常光明。我们只需要资金来扩大规模,构建更好的版本,并销售给西班牙的每一家面包店和糕点店。没有人问这5个客户是否会再次购买。创始人非常出色。他筹集了500万。Ovens Inc.诞生了。

4. 面包师论坛

他们开始改进原型。工程师意识到一件事:构建一个计算蛋糕、披萨和面包烘烤时间的算法,比看起来要复杂得多。每种面团都是一个独立的宇宙。他们需要雇佣更多的工程师。工程师确切地知道去哪里找。在意大利论坛上,有两个用户他多年来一直在争论对流和耐火石:Mario和Luigi。他从未见过他们本人,但他对他们的烤箱观点比对自己家人的了解还要清楚。他向他们提供了他得到的相同条件:低薪、大量自由、完美的烤箱。他们签了字。与此同时,创始人需要销售烤箱,但Facebook和Instagram广告没有吸引力。事实证明,没有人会因为一个价值一万五千欧元的工业烤箱出现在他们的故事中而购买它。所以他雇佣了一支传奇的销售团队:全西班牙最好的销售人员。这些人从未卖过烤箱,对烤箱一无所知,但他们渴望销售,并且对公司非常兴奋。起初情况很糟糕。很少有人想要一个新烤箱;他们对现有的烤箱很满意。为什么要换?大多数小企业不关心15%的效率提升:切换的风险太高了。如果Juan的面包店换了烤箱,而新烤箱失败了,Juan就会失去客户并倒闭。对Juan来说,效率是可选的;明天的面包不是。最好坚持用旧烤箱,即使它在纸面上更差。只有当街对面的Manolo面包店因为更高效的烤箱开始卖更便宜的面包,而他别无选择时,他才会换。但Manolo的想法和Juan完全一样,所以没有人动。完美的平衡。经济学家对此有一个名称;Juan和Manolo称之为常识。大企业则是另一回事。对他们来说,15%的效率意味着每年节省数百万。一位销售人员成功联系上了Pepepizza。

5. 决策

与此同时,工程方面的情况也不太好。算法不稳定。他们已将失败率从三分之二降低到三分之一,但每改进一个点,成本是上一个的两倍。然后出现了一个令人不安的发现:如果烤箱只做三件事(面包、蛋糕或披萨)中的两件,算法只有5%的时间失败。工程师向创始人提出建议:让我们牺牲一个市场,拥有一个能用的产品。创始人生气了。他向VC承诺了西班牙烤箱市场的10%。整个市场。我们不能牺牲任何一个。这不仅仅是贪婪。500万是基于整个市场的幻灯片筹集的。创始人不是在正确与错误之间选择:他是在选择打破哪个承诺。工程师带着他的三种面团和33%的失败率回到办公桌前。

6. 马略卡岛

回到销售:与Pepepizza有联系,但企业交易不能通过电子邮件完成。创始人飞往Pepepizza总部,会见了老板。他们一拍即合。他们相处得如此之好,以至于一起去了马略卡岛。没有人知道那里讨论了什么。已知的是,当他们回来时,有一笔交易。还没有人试用过烤箱。没必要。企业销售与烤箱无关。先握手。需求稍后到来。它们确实来了。Pepepizza的运营团队将清单发送给销售:他们的厨房是定制的,所以他们需要特定尺寸的烤箱。哦,还有像他们已有的旋转底座。销售回复:没问题。创始人欣喜若狂。Pepepizza想购买首批500个烤箱。五百个。这比他们开始以来的所有收入都多。对Pepepizza来说,这是一个小试点,在决定任何事情之前在几个地点进行试验。对Ovens Inc.来说,这是押上整个公司。工程师,我们需要为Pepepizza生产500个烤箱。他们想要特定的尺寸和一个旋转底座。让我们实现它。工程师没有晕倒,只是因为他已经坐下了。算法几乎不适用于披萨。模具尺寸已经在CAD(计算机辅助设计)中针对标准尺寸优化了5个月。而且,从来没有人在意大利论坛上讨论过旋转底座。如果它不在意大利论坛上,它真的存在吗?工程师在创始人面前打开CAD文件。他向他展示了为什么新尺寸会破坏整个热设计。创始人看着屏幕,看着蓝图,看着工程师。但这只是改变一个数字,对吧?我们不能。在我们修复算法并为新尺寸重新设计逆变器之前。这还需要5个月。

7. 奇迹

不是5个月。在无数个失去的周末和整夜靠红牛度过后,3周内就有了Pepepizza的原型。做出了妥协。算法仍然失败很多,但至少尺寸是正确的。旋转底座?还不存在。Pepepizza被承诺在几个月内有一个附加组件。Pepepizza说好的。蜡烛按钮销售有了一个启示:如果你销售今天存在的烤箱,你卖不出烤箱。你必须销售6个月后才会存在的烤箱。承诺功能。上次奏效了:他们向Pepepizza承诺了不可能的事情,团队在3周内交付了。会出什么问题呢?当然,销售不知道合同签署后会发生什么。佣金在签署时支付。接下来发生的是另一个部门的问题。尽管工程部门没有人想看到这一点:Ovens Inc.目前不靠销售烤箱为生。它靠筹集资金为生。而资金是通过预测筹集的,预测是由销售承诺的任何东西制造出来的。那些说“没问题”的人也是唯一的救生筏。然后日常请求开始了:我们的许多潜在客户制作生日蛋糕。当他们问我们是否有特殊的生日蛋糕功能时,我们不得不说没有,我们就失去了他们。我们能添加这个功能吗?创始人毫不犹豫。上次有人要求一个功能时,他们估计需要5个月,但3周就完成了。而且这个容易得多。只是一个简单的添加蜡烛的按钮。工程师急得跳墙。他们还没有清理完Pepepizza的烂摊子。这绝对不是人们在意大利论坛上讨论的内容。添加一个蜡烛按钮是对现有技术水平的侮辱,或者更确切地说,是对烤箱现状的侮辱。但他屈服了。就这一次。由于新按钮,销售每月多卖出2个烤箱。或者他们相信如此。他们无法检查如果没有这个按钮,他们是否也能卖出这些烤箱。

8. 第二高优先级

不久之后,更多的功能请求来了。我家的烤箱连接到壁炉。你的呢?我做了很多婚礼蛋糕,你有什么给我?你有斋月模式吗?他们构建了所有这些功能。工程部门不再试图制造一个好的烤箱,而是开始添加按钮和功能。没有人做出那个决定。它就这样发生了,一次一个工单。还有一个似乎每个人都忽略的细节:每个按钮花费的时间都比上一个长。蜡烛按钮花了三天。壁炉按钮花了一周。最新的一个花了三周。并不是工程师变慢了:而是每个新按钮都必须与所有以前的按钮共存。与此同时,购买烤箱的客户在一周内退货。原因?面包和蛋糕仍有10%的时间烤焦。MVP问题。最初的问题。从第一天起就存在的问题。在十二个新按钮之下,是第一天起就存在的相同算法,而一个每十批就损失一批的面包师,不会因为烤箱能做蜡烛而感到安慰。当客户打电话取消时,支持部门试图通过提供可用的东西来挽留他们:最新版本的新按钮。面包一直烤焦的面包师被提供了斋月模式。面包师还是离开了。这被记录为反馈。工程部门没有时间停下来重新思考他们的方法,因为停下来不在待办事项列表中。然后最糟糕的一天到来了。Pepepizza打电话:旋转底座在哪里?创始人艰难地咽了口唾沫。这个工单在看板板上已经放了一个半月了。并不是没有人看到它:而是每周都有事情排在它前面。蜡烛按钮。壁炉功能。斋月功能。旋转底座一直是第二高优先级,而第二高优先级永远不会完成。所以他坚定地回答:快完成了。请求各位,接下来两周我们将专注于旋转底座,创始人说。团队不敢相信。他们已经说过旋转底座是不可能的。他们已经解释过原因了。此外,Mario已经计划了假期,这是在Pepepizza危机后承诺给他的假期。而Luigi的表现已经下滑了几周,没人知道为什么。工程师再次尝试:我们现在不能做旋转底座。我们需要重构、整合,并为隔间和按钮添加一个抽象层。否则,每个新功能花费的时间都是上一个的两倍。另外,Mario已经计划了假期,而且我不确定Luigi是否处于可以要求更多工作的良好状态。创始人点了点头。他理解。他全都理解。但这是一家创业公司。而创业公司是用血汗建造的。这里的每个人都必须牺牲。你有两周时间。而且他不是在沙发上说这话的:创始人拿的是公司最低的薪水,并且已经两年没有休假了(马略卡岛是工作)。他是第一个践行自己言论的人。这正是问题所在。当一切都很紧急时,就没有紧急的事了。

9. 没有阻碍

一个月后,Mario离开了公司。他不是去竞争对手那里,也没有找到更好的工作:他离开是因为这是他看到能获得假期的唯一方式。在回顾中,这被记录为一次学习。Luigi留了下来。他现在维护蜡烛按钮。他们说,这是他的专长。没有人记得是谁决定的,但这是他的专长。他每天继续出现,继续做他的工作。在意大利论坛上,人们问为什么Luigi已经5个月没有发帖了。在站会上,他说没有阻碍,然后每个人都转向下一个人。尾声六个月后。Ovens Inc.还活着。从技术上讲是这样。还有八个月的资金,以及一个新版本的推介幻灯片,其中“烤箱”这个词不再出现:它现在是一个智能烘焙平台。工程师在三月份离开了。他没有摔门而去,也没有写一篇关于他经历的病毒式帖子。有一天,他只是在会议上停止了争论,一个月后他不再出现,他的告别是一封三行字的电子邮件。从那以后,没有人碰过他的代码。没有人敢。创始人已经想明白了:问题从来不在计划。问题在于执行。他需要另一个工程师。他找到了一个。年轻,毕业于名校,在Corporate Oven公司花了多年时间制造烤箱,他厌倦了。不仅如此:他是那种整天谈论和争论烤箱的人。他参加烤箱会议。晚上回家后,他会在意大利烤箱论坛上花几个小时争论哪种烤箱最好。在论坛上,一位老用户警告说:确保你从第一天起就支持旋转底座。年轻工程师笑了。谁会在烤箱里用旋转底座?创始人向他提供公司5%的股份。不能再是20%了;有稀释(融资轮次的事情,很复杂)。但薪水不重要,因为他提供了重要的东西:完全的自由来制造完美的烤箱。年轻人笑了。他签了字。#创业 #产品 #工程


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